在传统中医中，冬虫夏草、蝉花虫草和蛹虫草均作为中药与其他药材配伍用来治疗疾病。

　　近日，浙江省农业科学院亚热带作物研究所植物保护和虫生真菌研究室主任柴一秋主持的“蝉花虫草”生物科技项目转化成了产品。也就是说，人工繁殖的蝉花虫草能吃啦。

　　蝉花虫草主要分布在南方的浙、闽、皖、滇、蜀诸省。北宋苏颂撰写的《图经本草》对蝉花的记载曰：“今蜀中有一种蝉，其蜕壳头上有一角，如花冠状，谓之蝉花。医工云：人药最奇。”

　　蝉花虫草是一种具有动物和植物特征的奇妙生物。根是蝉蛹，花从蝉幼虫头部顶端生长出来，一寸长短，色泽微黄，形似花朵。由于蝉花生长在南方特有的竹林里，十分稀少，故亦称金蝉花。

　　古人对蝉花虫草的认识，一直停留在“味甘寒，无毒，主小儿天吊，惊痫瘈，夜啼心悸”方面，而对其抗病、保健、养生方面的作用，一直没有更深入的研究和发现。

　　上世纪80年代，以浙江省亚热带作物研究所虫生真菌研究室主任柴一秋博士为主的科技创新团队，开始蝉花人工培养研究，并实现蝉花工厂化培育，这项技术获得国家发明专利。该成果的价值在于蝉花子实体可研发保健品，剩余部分可提取杀虫剂。

　　柴一秋博士说，蝉花虫草虽然是一味古老的中药，但是对今天的老百姓而言还是一种新的虫草，虫草菌自身既是微生物，又是药物，更是一味民间食材。天然蝉花与冬虫夏草相似，因其头部外形如花而得名。不过，天然蝉花非常稀少，国内年产量约2000千克，需要一代蝉经过4到7年时间才能生长，而通过实验室培养人工蝉花只需30天左右时间。

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